Во время «революции хиппи», когда многие формы наркотиков были легализированы, кокаин получил неофициальный статус легкого и безвредного вещества. Особенно делался упор на его природное, «естественное» происхождение.Но его стоимость не позволяла широкой аудитории приобщится к данной отраве.

Кокаин всегда был дорогим, 300 долларов за грамм – его постоянная цена. Поэтому наркоторговцы всячески искали пути удешевления кокаина, а также способа, когда привыкание происходило бы мгновенно. Лучший вариант при этом – курение. Но сам по себе кокаин очень быстро уничтожается под действием температуры. Десятилетие ушло у наркоманов на поиски доступного способа курить кокаин, пока в середине 80-х не обнаружили, что водный раствор пищевой соды таким образом связывает соль кокаина, что после высушивания его можно курить. Так как вовремя курения он потрескивает, то его назвали «крек» - на английском «треск». Наркотик получился страшный – он в несколько раз быстрее всасывается в кровь. «Приход» получается очень быстрым и сильным, физически ощутимым.

Сам «кайф» – короткий, до получаса. После этого появляется потребность в следующей дозе. Привыкание моментальное, психологическая подчиненность даже выше чем от внутривенного введения.

Так как само производство довольно простое и безопасное, а сама сода стоит копейки, то крек дешевле кокаина в десяток раз. Это отразилось на географии распространения наркотика, завоевавшего теперь дешевые кварталы многих городов в Америке и Европе. Статистика ужасна – в США от крека зависят 4млн человек, в Японии – полтора, во Франции – миллион. Передозировок случается до ста тысяч в год.

И на этом фоне – огромные прибыли наркомафии, исчисляемые сотнями миллиардов долларов. Ясно, что при таких суммах, бороться с ней очень трудно. Сами наркоманы очень быстро перестают быть личностью, вся жизнь их направлена на поиски крека или денег для его покупки. Само собой, что почти все наркоманы замешаны в криминале.